213 户部尚书
?马车上。
“谢谢你们这么热心帮助我，”韩如雪道，“不过，这也许会给你们带来麻烦。”
魏夫人微笑道：“这一点，妹妹你就不要担心了，你可能听说了，我们杨公子与上京三少下了会试赌约，梁子早就结下了，也不怕再多一点，呵呵！”
刚才她们互相问了年龄，韩如雪今年十九岁，比魏夫人小两岁，比周天娜小一岁。
韩如雪点了点头，看了一眼车窗外骑在马上的杨活，不由微笑道：“看他一幅斯斯文文的样子，真想到他还这么喜欢惹事呀！”
坐在她旁边的周天娜，接口道：“哪有呀，我们杨活从来不惹事的，是那上京三少太过分，我们那天报名时，他们过来骚扰我们，还辱骂我们阳林县乐道不济，杨活才和他们赌的。”
韩如雪见她如此回护杨活，心中微微惊异，也不敢再说杨活什么了。
胡曼路也插言道：“就是，杨活哥哥人最好了！什么上京三少，依我看就三个坏蛋，专门欺负漂亮的女孩子！”
看她一副气鼓鼓的样子，其他人不禁笑了。
杨活听到马车内的笑声，不由将离马车近了些，听听她们在讲什么。
韩如雪对魏夫人道：“那上京三少并不只是表面上那么浮浅，至少从乐技水平上可以看出，他们也是下过一番苦功的；我听说，他们是在帮皇子搜罗优秀的乐师，要组建一个千人规模的皇家乐府团……”
“千人规模的乐师团？”魏夫人吃了一惊。
象国每年少出多少乐师，也不过几百人吧？优秀的乐师更是百中选一，千人规模的话，岂不是想把整个象国所有的优秀乐师全都网罗其中？
当年啸天大王率4000乐师南下，将豫国江山刃不见血地夺入囊中，之后这些乐师大部分都回到幽国；现在皇子又要搞千人乐府团，这是要搞什么明堂？
杨活不由问道：“你知道是哪个皇子吗？”
韩如雪转头过来，道：“我听那个肖志说漏过一次，好像是小皇子巴托……”
巴托？那个想掀楚洵美面纱的死胖子？
还以为他只是个单纯的好色之徒，没想到他还组建如此规模庞大的乐团，真是野心不小，只是不知道他意欲何为，造他父亲的反吗？啸天大王城府颇深，岂容他造次？
杨活越想越觉得，这京城之地不可久留，台面下的权利斗争不知道有多少，真不是他这种信仰单纯之人可以参与的，还是赶紧考完乐师早点离开为妙。
现在，他颇有点后悔会试赌约了。
为了避开狂战乐师祈度的怀疑，也让他们投鼠忌器，不敢轻举妄动，他故意高调行事，想把自己塑造成名人；为了宣扬名气，不惜惹是生非，却不料又卷入了京城政治斗争这种漩涡。
……
回到兰溪酒楼的时候，亲随队长老彭走了过来。
“刚刚有人在跟踪我们，”老彭压低声音道，“我已经派人去抓了，但他们很机警，估计很难抓到。”
杨活点点头，沉声道：“可能是冲着曼歌笙女来的……明天你派五名弟兄，随身保护如雪姑娘。有你们玄甲军的身份，相信他们不敢怎么样。”
“好。”
过了一会儿，四个玄甲卫士回来了，果然没有抓到。
下毒，跟踪……
这一切让杨活觉得事情很严重，不再是简单的赌斗游戏，而是有可能危及到生命；好在明天就是会试了，只要在考试后及早离开京城，就脱离了险境。
而在离开之前，必须找到韩如雪的弟弟韩如信！
不说韩如雪已经许诺了，只要找到弟弟，她就加入滚石乐队；如今情形，就算是韩如雪不肯加入滚石，他杨活也不可能丢下韩如雪，让她坠入京城三少的魔掌，而抽身离开啊！
人海茫茫，想找一个走失的年轻人何其艰难，尤其是在会试期间，成千上万的考生涌入上京这座大城市。在这种情况下，杨活能想到的唯一办法，就只能是求助于户部尚书肖大人。
狂雷军团谢坚将军说，户部大人奸滑无比，可是他拥有非常强大的情报网。
晚饭之后，杨活在五名随从护卫下，趁着夜色的遮掩，来到了尚书大人的家府。
杨活报了自己的名字，门房上报之后，放他进去了。
尚书家府的客厅。
尚书大人肖诚，是一个又白又胖的中年男人，长着一副和善的脸容，就像街边卖馒头的大叔一样，此时他窝在丝绸软椅中，啃着手中的苹果，完全没有上位者那种官威与架势。
“高级歌者杨活，参见尚书大人！”杨活进门后，拱手行礼。
面对位低者，谦卑；面对位高者，自尊。
这是杨活的行事准则。
所以他对宜兰县令时，自称草民；而面对尚书大人，则自称歌者，还加了高级两字。
肖诚看了他一眼，微微有些惊讶，道：“平息洛郡民乱的那个杨活吗？”
“是。”
“想不到你年纪这么小，倒真让我有些刮目相看了。”肖诚伸手示意，“高级歌者等同七品，请就坐吧。”
“谢大人赐坐。”
杨活也不谦让，在他对面的下席位置坐了。
肖诚打量了一番杨活，这才笑呵呵地道：“少年得志，容易忘形；你夜间造访尚书府，胆子可真不少，莫非是怕犬子赖掉那把金阳古琴，特地来找老夫签契约的？”
说到这里，他的眼中精芒一闪，有一丝不悦划过。
杨活捕捉到这个表情，不由心中腹诽道，这个老狐狸可真够小气的，一把青铜级乐器而已，就算是大师打造的，也不过十万两左右，身为堂堂户部尚书，竟然还计较这个。
“呵呵，大人说笑了！”杨活摆手道，“与令公子等上京三少的赌约，不过是少年意气之争罢了，最多我还要丞相之子那把寒玉琵琶得了，这破事还是他挑起的。”
肖诚听他这样说，不由哈哈一笑。
“年轻人呀，你说的好像赢定了似的，纵然你天赋奇才，却不可把全天下的乐师都看低了！须知天外有天，人外有人！”
杨活一拱手，谦然道：“不敢不敢。我只是歌者罢了，怎么敢看低乐师呢？我只不过相信自己在乐工这个境界里，实力不至于落于他人之后罢了。”
肖诚一愣，瞪着眼道：“你这小子，还真是……欠收拾！”
杨活嘿嘿一笑，道：“尚书大人，这些闲话咱就不多说了；我今天来却不是为赌斗之事，而是另有所求……”
“喔？请说。”
“我想请大人帮我找一个人。”
肖诚眨了眨眼，微笑道：“年轻人，你找错地方了吧，找人的话你应该去找刑部尚书吧？”
杨活摇头道：“我要找的人，恐怕刑部也不好找。他是一个十八岁的琴师，在来京赶考乐师的途中，在京城北边的万岁山一带走失。他叫韩如信，是韩如雪的弟弟。”
肖诚眼神一顿，不动声色地道：“你说的韩如雪，可是那个‘曼歌笙女’？”
“咦，大人也知道她吗？”
肖诚微微点头，然后往后一仰，靠在椅背上，摆手道：“对不起，此事我帮不上忙。管家，送客！”
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