第二百三十三章 东雍之王与不死之城
当日，苏护依照邹景的主意，伪造了兵符和文书，派一名河内的驻守将军来到了东雍之地，只说魏王要征兵讨伐步落稽，并征调东雍之地的所有魏军。
苏护来到东雍，请求军马再过五日再走。
一名将军说到：“刺史大人，不是我们不愿意停留，而是如果延误军令的期限可是会被判处死罪的。”
苏护听了，慨然而叹，“征伐步落稽乃是必死之路，我之所以要留你们几日，只不过是想多看看你们。你们难道没有听说过吗？步落稽地处山越之地，贼多势众，易守难攻，你们去了哪里恐怕只是九死一生。我只是想不到魏王会这样征调你们，征调讨伐会死，违抗王令还会死。”
苏护说完，从怀中取出魏王之前写给他的那封密信递给那名将军说，“这信中所写，便是魏王当初派你们来这里的目的。魏王见我并没有带着你们征伐梁国，于是就另有征调，其实是想借人之手杀死你们啊。”
那名将军见信封果然是魏王密信，就拆开念了出来：朕为你增兵两万五千，在平叛白水蛮后，可留作南伐。吾今日派遣去的两万人，都不是鲜卑人，其中五千为柔然人，五千为匈奴人，五千为敕勒人，五千为高车人，五千为氐人和羌人。你可任意攻伐，死伤而无不利。柔然人死，可减少燕然山之贼，匈奴人死，可减并州之贼，敕勒人死，可减赛音山之贼，高车人死，可减弱洛水之贼，氐羌人死，正可减关中之贼……
念毕，群情激奋，咒骂魏王之声响彻大厅。
苏护说到：“在那些鲜卑人看来，'非我族类，其心必异'。我苏护是汉人，而你们是柔然人、匈奴人、敕勒人、高车人、氐人和羌人。在魏王眼中，我们不过是任他摆布的棋子。舍命流血皆出我辈，富贵荣华皆入魏廷，这难道不是天下最大的不公吗？我和你们都是背井离乡的人，情义上如同一家。所以才将这封魏王的密信公布于众，现在，你们打算怎么办呢？”
众人说道：“魏王无情，即便回了平城也是死路，那就只有造反了。”
“造反的确是救济之计，可是现在众心离乱，我们必须要推举一个人来当做领袖。”
一名夷族的将领站出来说道：“这里不会有人比您跟有资格担当领袖了，我们愿意拥护您做我们的领袖。”
将军说完，众人也纷纷拥戴。
苏护说：“你们都出自不同的部族，毕竟很难管理。还记得当年的葛荣吗？尽管拥兵百万，可是没有刑律法度，只是到屠杀掳掠，最终难成大事，而是像烟灰一样被人消灭。如果你们推举我为领袖，就应该改变过去的做法，不许部族间存有歧视，不许触犯军令，生死都要听命于我。不这样的话，我就不会去冒这个风险，而去做一些会被天下人取消的事情了！”
众人听罢，跪地叩，表示生死听命。
翌日，苏护领军中诸将，在东雍城大司马门外白兽阙下宰杀牛马敬告苍天，直言魏王拓跋颜背离民心，鄙夷异族，招引天下纷乱。苏护在讲话时激昂慷慨，声泪俱下，满城军将听后皆慨然于胸，那些观礼的士兵们更是振奋。
于是，苏护自命为东雍王，领东雍之地一切政事军务。听说苏护已经自立为王，一些河内驻地的守军和百姓也纷纷前来投靠。
听说苏护自立为王，魏王拓跋颜大怒，连夜召集群臣商讨征伐东雍。拓跋颜心中清楚，魏国最大的隐患并不是失去那东雍一座小城，而是苏护。苏护在北境征伐数年，谋略颇深，如果放纵他去无异于放虎归山，那么最终深受其害的恐怕还是魏国。足智多谋又武艺群的苏护绝对比赫连冲更是威胁。
太史令张揽劝谏说：“岁星在梁魏分野之地，出师必然武功。”
拓跋颜听后大怒，取了鞭子将张揽打得皮开肉绽。
当日，魏王除授武川公公孙羽为平南将军，领军五万讨伐东雍之苏护。
公孙羽来到东雍城外安营扎寨，他本来还要征调河内的守军，可是见那些人皆念及旧情而不肯用力，又担心军中有变又将那些人全都放回了河内。现在他所仰仗的除了魏王的两万羽林郎，便是自己手下的那六千君子营。可是这君子营曾经跟随苏护征伐多次，即便是公孙羽也说不准，这个君子营还是不是自己的那个君子营。
武川公公孙羽带着扬武将军尉迟迥来到东雍城下，再见旧时朋友，只觉心中五味杂陈，百感交集。但是魏王诏令在身，他必须要对东雍城开战，只不过，这次他要面对的敌人，除了对方的军马，还有自己的良心。
城楼上的兵将见城下公孙羽的魏军军容齐整，铠甲鲜明，衣袍灿烂，各路军中，旌旗飘荡，枪矛闪亮，不由得心生畏惧。
苏护知道这两万五千外族人多是先前从各地征调而来，很多人并没有参加过打仗，他们只是迫于兵役才披上这身戎装。而魏王对鲜卑族内和族外皆有分别，对于这些外族之人，魏廷只是配备了最劣质的铠甲和兵仗。所以这些人在看到眼前装备整齐的羽林郎时难免会有恐慌。
但是，苏护却很清楚现在的形势，城内守军有两万五千人，如果想在他的手中将城池夺走，则攻城一方至少需要十倍于己的力量。不然的话，谁都别想踏入东雍半步。只要有军队，他就可以将这座小城打造成一座不死之城。
城楼上的苏护看着公孙羽和尉迟炯，淡然一笑，“武川公，好久未见。”
公孙羽看着苏护，心有感叹，其实他也不愿来攻打东雍，就像当初不愿意去御史台审讯苏护一样，在战场上面对也是一种残忍。可是，太极殿上的魏王暴怒，硬生生的下了诏令。公孙羽就算心有不甘也只得从命。他除了是苏护的一个朋友，还是魏廷的一个将军。世间的事就是如此，能如愿者十之一二，太多的时候，人们都会去做一些自己所不愿意去做的事情。即便如此，他们也不能放弃，因为这是他们的职责。为此，他们不得不放弃所有的选择。
公孙羽勉强挤出一丝笑容，看着城楼上戎装加身的苏护，“苏护，魏王已经下了讨伐之令，你现在孤城据守，四方无救，最终怕坚持不住，不如早早投降算了。”
“投降又能如何，你看颜君还能免我一死吗？”苏护说完冷笑一声，“我和这些城中的军将一样，都是被魏王抛弃的人，他信不过我们，他要我们去死。只不过，我们并不那么甘心，他是北境之主，这么做，的确欠妥。武川公贵为国戚，颇识大体，应该很明白，我们这些人，战，亦死，不战，亦死。那倒不如痛痛快快的战一场。”
“苏护，你真要顽抗到底吗？”
“我没有退路，我为自己而战，为自己的这些兵士们而战。你不要再费口舌，要战，就来战吧。虽然这些外族兵马不如你的君子营和羽林郎凶猛，但对守城来说，足够了。”苏护说完又看了看魏军的几万兵马和摆列纵横的攻城器械，皱了皱眉头说：“武川公，就凭你们这些人，攻不下东雍。”
(本章完)
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