第3章 裴氏其人
顾知画的归来，伴随着一场杀戮。
隆庆五十一年秋，御史参太子立琰贪墨河工，圣上大怒，将太子圈禁在东宫，着令吏部彻查。
隆庆五十二年三月初二，镇国大将军勾结敌军之案平反，参与诬告之人均被迁出，牵连甚广。
同日，水报抵京，缙江玉峰段决堤东，隆庆帝御笔朱批，斩首官员十数人。
第二日，太子软禁，太子少师，少傅，少保及其幕僚均遭肃清。
太子势微，老王年迈，其余皇子都已成年。一时之间朝野上下小动作不断，宫廷内外硝烟四起，各方势力蠢蠢欲动大有夺嫡之势。
发配边关的镇国大将军官复原职，由于战事将起，圣上又有重用之意，以至于短短几日，将军府门庭若市，车马络绎不绝。
短短一夜之间，政局骤变。
三月的晋阳侯府春光满盛，拈花阁的水榭旁十六株花树开的铺天盖地，树间如彩蝶纷飞，飘落水中，格外好看。
顾裴氏喜好听曲，每到这时节就召集三五贵妇到拈花阁相邻的东楼听曲，可如今已有好几日不曾有动静了。
顾芸娘到雅正园时裴氏正是盛怒，好好的一只耀州瓷瓶被她摔的支离破碎。她款款跨过那些碎瓷，扫了眼跪在脚凳边的宝婵。
一个叫红梅的丫头将顾芸娘引入内室，屋子里生了暖炉，还夹杂着淡淡的药草香。
“你是母亲这儿新来的？”
“奴婢是前日来的，伺候夫人用药。”
听到还用起药来，顾芸娘不再多言就急急进去了，锦帐里，裴氏拥被而坐，脸色苍白，看上去相当虚弱。
“母亲，您这又是何苦？”顾芸娘端起一旁小几上的药碗凑了过去。
裴氏并不回答她的话，推了药碗，按着鬓角说：“今年的新瓷送出去了？”
顾芸娘轻叹一口气：“送过去了，老夫人，父亲，上京的几位贵人都有了。”
“今早可向你父亲请安了？”
“是，也没有多的话，只对父亲说姐姐昨日去过惜之园一趟。”虽未多说，但如今顾府谁人不知这惜之园是个禁忌。
“她不比从前了，你不要被她抢了风头。”裴氏阖上眼皮子，摆了摆手，面朝里打算歇下。顾芸娘顿了一瞬，垂下头，脸上的表情晦涩不明。
她起身对着宝婵说道：“下去吧，下次小心一点，不要再犯错了。”
宝婵如蒙大赦，扣首：“谢大姑娘，奴婢告退！”
待她出去了，芸娘随即上前握住裴氏的手：“娘可有听见，他们叫我大姑娘，娘认为这是真心还是奉承？”她心里明白母亲是为何事动怒，于是接下宝婵红梅的话来。
裴氏闻言摘掉头上抹额，丢在一边的几子上，正色道：“自然是真心，那个丫头近十年未归，府里的人哪个还记得她是谁！”
芸娘露出一丝笑意：“那娘你认为上京中人称我顾府嫡女呢？”
“我这十年在顾府尽心尽力操持，不就是为了你和瑾哥儿，当下她就算回来了，如今这天下早已经不是她母亲的天下。”
“那皇后娘娘赞我咏絮之才呢？”
裴氏终于笑逐颜开，“我儿得宫中贵人赏识，才华出众，连燕京闺秀都不及你许多，更何况是她！”
“即然如此，娘你又何必如此忧心，当下府里许多人尚且不知到顾知画是谁，燕京又有多少人知道她。祖母能她去宫宴，除了他舅舅如今处尊居显之外，也是因为我这个姐姐是个草包美人吧！那我就只需要在明日宫宴里顺水推舟，让那些贵人们见识一下我这个草包姐姐，待她舅舅前去御敌，她这个陛下馈赠来的郡主头衔也就不值钱了。”
“万一周青能功成身退？”
“绝无可能，因为这是场必败之征。”这段话她说的轻描淡写，仿佛一切都在弹指一挥间。
松开裴氏的手，芸娘掀开香炉盖子悠悠然点了枚白檀，青烟扶摇直上，香气四溢，室内气氛也为之一松。
“诚然，这大姑娘只会有一人，顾府嫡女只会有一人。如果我们说顾知画目不识丁，众人信，但却不能尽信。如果让他们亲眼所见，亲耳所闻，鱼目才会是真鱼目！”
裴氏终于坐起身来，思索着说：“你祖母原是这个用意，只怪请安时那个丫头美则美矣，但通身上下金银为饰，样样都是好东西，她也是极力打扮，落在你祖母眼里就是庸俗了。”
顾芸娘见裴氏想通了，就扭过身笑盈盈的说：“娘还是高枕无忧吧！”
母女二人相视而笑。
此事终于揭过，至于刚才的瓷器是谁打碎的，也不会有人去过问了。
只等到到明日宫宴时，万事自有分晓。
顾芸娘走出雅正园时，外面正狂风大作，风将她的头发笔直的向后吹去，身后的碧玺立即披风拢了上来，她忽然想起自己是见过顾知画的，母亲不知道，祖母不知道，连自己都快忘了……
仿佛时光重合一般，顾芸娘眼前又出现了那个牡丹花前的小姑娘，她说：“你便是芸娘吗？”
二人明明一般高，可站在婢女仆从环绕的顾知画面前，顾芸娘瑟缩的退了两步，又觉得这个小姑娘大约是个主子，想起母亲的叮嘱细声细气接了句：“是。”
那小姑娘听了这句眼睛亮了亮，看起来可爱极了，又近了近身：“是芸娘啊！我听母亲提起过你，说是要接你入府来住。我叫顾知画，父亲母亲叫我画儿，往后我们可以一起习字了！你说好不好呀芸娘？”
芸娘只觉得这个小姑娘高兴的样子更好看了，有听说自己可以住到这金碧辉煌的大院子里来，顿时无限欢喜。
她伸出手去拉顾知画，带了点畏惧和虔诚，身后却冲出来个婆子拉着她的胳膊不说二话的朝园外拖去。
“你如何会过来，明知自个儿不受待见，还眼巴巴儿上赶着，和你那娘亲一个贱模样！”
这个婆子的口水溅了芸娘一脸，拖拖拽拽中，顾芸娘回过头看自己被踩掉的那只绣鞋，这是为了给祖母贺寿特意穿上的……
这是个人迹罕至的园子，此时地上的青苔被踩出五花八门的印子，最长的一道是芸娘留下的。
她被没有一丝尊严的，拖了出去。
长长的鞋印子那头是顾知画，她前面跪了个小厮磕头赔罪，她在一群如花美婢的环绕里迷惑的看着自己，一派无辜。
这就是云泥之别。
她母亲是镇国公之女，你的母亲不过区区岳州小瓷商之女；她是嫡女被父亲奉若掌上明珠，你被父亲厌弃远远扔在别院里；她受这世人千般追捧万般爱戴，你却要千般讨好，万般从命。
谁可于其争锋？
可，那又如何！那又如何！她顾知画照样家破人亡，人去楼空。
顾芸娘的眼前逐渐清明了，她拢了拢肩上的折枝花披风，说了句：“走罢。”她的身后是一众婢女婆子，在这夜里打灯探路自然不在话下。不远处是灯火寂寥的拈花阁，于这金砖玉瓦的候府显得格格不入。
及不上她吗？
真的是，何以见得！
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