第71章 世子

　　将军家治气呼呼地从大奥茑之间走出来，御年寄松岛在后面恭送，他理也不理，大步向前，准备回中奥去。

　　当着许多女中的面，松岛被如此对待，不禁涨红了脸。女中们都垂下眼，心头惴惴不安，生怕将军大人走后，松岛要拿自己撒气。

　　方才将军大人的声音很响，显然是动了大气，守在茑之间外的女中们听得一清二楚。

　　无非是为了一个事——竹千代大人到底由谁来养。

　　原先御台所有意抚养阿品夫人产下的贞次郎，可惜贞次郎一病死了，如今丧礼也行过了，大奥又恢复了平静。谁知将军大人今日来，专门叫了松岛去茑之间谈事，说话开门见山，要求把竹千代大人交给御台所抚养。

　　松岛全无准备，顿时张口结舌。

　　将军大人似乎有些不耐烦，只吩咐松岛安排竹千代的新住所。松岛吃吃艾艾，说竹千代大人还小，照顾他十分辛苦，只怕给御台所大人添上许多负担。

　　将军大人不置可否，只是冷眼看她，松岛越发紧张了，滔滔不绝说了一车子话。不但不赞成由御台所大人养育，还建议将军大人多生几位继嗣出来——毕竟贞次郎殁了，眼下只有竹千代大人了。

　　听松岛那样说，将军大人似乎火冒三丈了。房里寂静一片，松岛也不吭声，将军大人也不说话。过了许久，将军大人气鼓鼓地出了门，女中们措手不及，赶紧伏倒恭送。有人偷眼看松岛，脸红彤彤的，眼睛明亮异常，像是刚经历过一场恶战。

　　最终还是按将军大人的话来办了。松岛回长局哭了一场，擦干眼泪，又去了知保夫人的住所。没说几句话，守在门外的女中们就听见知保夫人抽抽噎噎的哭声。

　　松岛指挥乳母把竹千代抱走休息，之后坐在知保夫人下首，垂着头，一副颓丧模样。

　　知保夫人摸出怀纸擦泪，本是身子结实的女子，生产后越发丰盈了。皮色白皙了许多，配上鼓鼓的面颊，倒显得年轻了些。毕竟是将军继嗣的生母了，在大奥地位陡然提升，连娘家津田家都得了恩赏，父亲哥哥都得了不错的职位。

　　可好花不常开。孩子还不满一岁，就要亲手交到别人手里。松岛默默想着，心里有些不自在。

　　她对知保夫人本没多少好感，出身低，相貌也寻常，能做将军侧室实在是阴差阳错。不过肚子争气，侍寝没多久怀了妊，一胎就生下了继嗣——比御台所强得太多了。

　　御台所与将军大人成婚那么多年，也只生了名姬君，还不知能不能养大。自己不能生，又要夺别人的孩子养，贞次郎还没交到她手里，就莫名其妙地没了……想到贞次郎，松岛忍不住打了个寒战。

　　贞次郎到底是不是怨灵缠身？谁也说不准。天英院的梦月院死得蹊跷，谁也不敢保证是不是被人下手害死的——毕竟天英院的父亲曾是在朝廷呼风唤雨的太政大臣，也许有人不愿让他在朝廷和幕府都左右逢源。

　　过去的事就过去吧，松岛暗暗摇头。如今将军大人又提出由御台所抚养竹千代大人，虽是将军大人提出，可能还是御台所要求的吧。松岛咬住下唇，觉得一肚子不快，原以为御台所稳重知大体，谁知自己看错了！也许有人在背后调唆，也许就是那广桥。

　　所以京都来的女子讨厌。表面云淡风轻，似乎什么都不在乎，其实在乎得很。一直霸着将军大人，如今有了继嗣，又要霸着继嗣。是想把将军大人的继嗣也养成文弱的公卿男子吗？！想到这里，松岛要拍案而起了。

　　可是……将军大人今日的态度十分坚决，她再抵抗，只怕也是无谓之举。因为御台所，将军大人变了许多，对自己也越来越不耐烦了——松岛眼中发涩，嘴里发苦，恨不得大哭一场。

　　自己全心全意为了他，他却不领情——松岛感到一种明珠暗投的悲哀。

　　“竹千代大人还小……能不能缓一缓？”知保夫人擦干眼泪，怯怯地说。

　　“松岛也是这样和将军大人说的……”松岛唉声叹气地回答。

　　“将军大人怎么说？”知保夫人赶紧追问。

　　松岛摇了摇头，紧紧抿住了嘴。

　　“将军大人不许吗？……”知保夫人的声音越来越轻。

　　“将军大人是打定了主意了。松岛劝了又劝，将军大人还动了怒。”

　　知保夫人呆呆地看着松岛，眼里最后一点光芒也熄灭了。

　　“知保夫人”，松岛有些不忍，轻声宽慰她，“竹千代大人交由御台所大人养育，您也可以常常见到他——毕竟都住在大奥御殿，也只隔着一两条走廊罢了。”

　　“话是这么说……毕竟……”知保夫人垂下头，两行眼泪又流了下来。

　　“竹千代大人很快就会长大了，自然知道谁是亲生母亲。”

　　“没了他，日子该多漫长啊。”

　　“您还是最尊贵的将军继嗣生母，在大奥里地位尊崇。”

　　“如今日日吃的用的，都是以前从未见过的，与两年前比起来，简直像梦里……”

　　“知保夫人最好能再生育一名继嗣。”

　　“将军大人已嘱我申请‘御褥辞退’”，知保夫人苦笑着说，“竹千代大人只怕是我唯一的孩子了吧，如今也要带走了。”

　　知保夫人猛地哭起来，松岛坐在下首，搜肠索肚，也寻不出一句适当的安慰话，也只能默默坐着了。

　　过了中秋，江户的秋色一日浓似一日。清早起来，发现窗外的枫叶已红了一半。树梢上的叶子已全红了，最下端的叶子还是碧绿的，长在中间的叶子半红半绿，金色的阳光一照，显得鲜艳异常。

　　用了早膳，乳母带着万寿姬来玩耍。万寿姬自从学会走路，再不让乳母拉着，穿着簇新的衣裳，在地下拖泥带水地跑着。御台所笑着唤她，她攥紧小拳头一路小跑，到了跟前，郑重其事地张开手掌，里面是一枚火红的枫叶。

　　“送给母亲大人。”万寿姬含糊不清地说，御台所把枫叶小心翼翼地放在手里，带着笑容看了又看。

　　广桥在一边笑着看，万寿姬从腰带里又取出一枚，“这片给广桥。”

　　广桥赶紧行礼，煞有介事地说：“谢万寿姬大人赏赐。”

　　万寿姬摆了摆手，睁大眼睛四处找，疑惑地问：“那小孩儿呢？”她在找竹千代。

　　“那可不是什么小孩儿，是你的弟弟竹千代。”御台所拉起她的手说。

　　“万寿也有东西送给竹千代。”

　　“是什么啊？”御台所忍住笑问。

　　万寿姬摇摇头，腰带里露出一抹黄，似乎是银杏树的叶子。

　　乳母抱着竹千代进来，快一岁了，正是牙牙学语的时候。看见万寿姬，竹千代兴高采烈地伸出手，咿咿呀呀地叫起来。

　　万寿姬从腰带里摸出银杏叶子，竹千代一把接过，目不转睛地看了又看，又随手塞在嘴里。

　　“哎呀！”在场众人异口同声地叫了起来。竹千代一脸苦相地吐出叶子，小嘴一扁，似乎要哭出来。

　　银杏叶子味苦，小小孩童自然难过。

　　万寿姬皱起眉头看他，转头对御台所说：“他怎么什么都吃？”

　　“你小时候也一样。父亲大人给你个玻璃小狗，你也用牙咬了两口。”御台所忍不住笑了，像是想起了往事。

　　“父亲大人怎么还不来？”万寿姬有些窘，故作严肃地问。

　　是啊。往常将军大人早来与两个孩子玩耍了，今日还没来。早上不用处理政务，难道是昨晚睡得不好？


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